Fundacija za IT izobraževanja v Latviji - Start(it)

IT Education Foundation je bila ustanovljena leta 2015, njena cilja pa sta promovirati sektor informacijske tehnologije (IT) med učenci kot možnost izbire prihodnjega poklica ter povečati število otrok in študentov, ki se poglobljeno učijo programiranja v osnovnih in srednjih šolah ter na univerzah. Prav tako si fundacija prizadeva spodbujati razvoj izobraževalnega sistema in gospodarskih procesov na nacionalni ravni, pri čemer promovira sektor informacijske tehnologije kot temelj prihodnjega gospodarstva ter materialno podpira dijake in študente, ki se učijo o IT.

strokovnjaki Fundacije za izobraževanje IT aktivno spremljajo spremembe v izobraževanju in so s pomočjo podpornikov in partnerjev za sodelovanje pripravili različna učna gradiva, ki so brezplačno na voljo vsem učiteljem, učencem in drugim zainteresiranim stranem.

Najbolj znani projekti fundacije IT Education Foundation so Start(IT), BITS, Design & Technology.

Prvi projekt fundacije IT Education Foundation Start(IT) je socialnoizobraževalni projekt, katerega cilj je razvijati digitalne spretnosti šolarjev. Start(IT) ponuja javnosti možnost brezplačnega učenja osnov računalništva in programiranja na portalu www.startit.lv, ki ga letno v povprečju obišče 60.000 edinstvenih uporabnikov. Na tem portalu imajo učenci, dijaki in učitelji dostop do programiranega poučevanja računalništva in obsežnega učnega gradiva, ki je bilo leta 2015 v sodelovanju z NCE preizkušeno v 153 latvijskih šolah. Prav tako portal Start(IT) redno organizira tečaje računalništva in programiranja ter dogodke, ki jih vodijo različni poslovni mentorji. 

Od septembra 2020 se izboljšane učne vsebine postopoma uvajajo v vse latvijske šole po pristopu, ki se pripravlja v okviru projekta "Kompetenčni pristop k učnim vsebinam" (Skola2030), ki ga koordinira Nacionalni center za izobraževanje (NCE). Ugotovitve in primeri, pridobljeni pri potrjevanju računalniških vsebin, ki jih je pripravil Start(IT), so podlaga za razvoj novega učnega predmeta računalništvo, ki bo eden od predmetov tehnološkega sektorja in se bo poučeval v vseh šolah od prvega razreda naprej.

Cilj drugega projekta fundacije za izobraževanje na področju informacijske tehnologije BITS (Baltic IT Society) je privabiti najbolj sposobne študente iz tujine na najboljše latvijske študijske programe s področja informacijske tehnologije. To je potrebno, da bi dosegli 3 000 diplomantov s področja IKT na leto, ki jih potrebuje trg dela, ter povečali kakovost študija in njegovo konkurenčnost v svetovnem merilu.

Latvijski operater mobilnih komunikacij SIA Latvijas Mobilais Telefons (LMT) in inovacijska četrt VEFRESH vidita priložnost, da pomagata pripraviti srednješolske učitelje na poučevanje predmeta "oblikovanje in tehnologije", zato sta se decembra 2019 odločila, da se pridružita fundaciji IT Education Foundation in oblikujeta nov tretji projekt. Učni predmet "Oblikovanje in tehnologije" bo nadomestil nekdanji učni predmet "Ekonomika gospodinjstva in tehnologije", šole pa ga bodo imele možnost ponuditi kot izbirni predmet v srednjih šolah.

Zakaj so sklad in njegovi projekti potrebni?

Prvič, povpraševanje po IT strokovnjakih  narašča ne le v Latviji, temveč tudi drugod po Evropi. Da bi povečali število IT strokovnjakov v Latviji, je treba v šolah poučevati računalništvo, vključno s programiranjem. Prav tako je treba spremeniti vtis o programiranju in učence spodbujati k študiju in delu v sektorju IT.

Drugič, trenutno večina učencev nima priložnosti učiti se programiranja. Da bi to znanje, ki je tako uporabno na trgu dela, postalo še bolj dostopno,  IT Education Foundation organizira usposabljanja učiteljev, da bi se programiranje poučevalo v čim več šolah.

Nenazadnje želimo spodbujati razvoj digitalnih spretnosti dijakov, študentov in vseh prebivalcev Latvije. Sodobne tehnologije postajajo vseprisotne. Zato z vsakim dnem postaja vse bolj pomembno, da jih vsakodnevno uporabljamo ne le v službi, temveč tudi doma.

Fundacija za izobraževanje na področju IT je prejela več nagrad in priznanj:

• Leta 2016 je Start(IT) za svoj izjemen prispevek k izobraževanju prejel nagrado AmCham Latvia "Za osebno rast";
• leta 2017 je Start(IT) prejel nagrado Accenture Global Awards;
• leta 2018 je Unesco projekt Start(IT) priznal kot enega od 12 najboljših projektov na področju IT izobraževanja.

Ustanovitelji fundacije so Accenture Latvia, Riga Technical University in MAK IT. Podporniki so Emergn, EazyBI, Latvian Mobilais Telefons (LMT), ZAB Reihmanis & Partneri, VEFRESH in VISMA. Sodelujoči partnerji fundacije so  National Centre for Education (VISC), Skola2030, Printful, Elements of AI, Riga TechGirls, Latvian Information and Communication Technology Association (LIKTA), University of Latvia, the Transport and Telecommunication Institute, Latvian Informatics Teachers’ Association, Riga State 1st Gymnasium, Riga 22nd Secondary School, Baltic3D.eu in Skolens.lv.

Fundacija je eden najuspešnejših primerov sodelovanja med zasebnim in javnim sektorjem, kar dokazuje, da so podjetja zainteresirana za podporo pobud fundacije in za sodelovanje pri razvoju sodobnih učnih vsebin.